Comecei a utilizar os SIG para o meu trabalho em biogeografia à cerca de 10 anos atrás. Através do meu estágio de graduação, no trabalho de doutorado e dois outros trabalhos de investigação, eu usei os pacotes de software proprietário que estavam disponíveis e usados nos meus locais de trabalho - principalmente CartaLinx, Idrisi, ArcView e ArcGIS. Mas eu achei um pouco irritante que estávamos constantemente a lidar com questões de renovação de licença, e que eu não poderia usar o software fora do do local de trabalho, a menos que eu adquiri-se a minha própria licença.
Passou pela minha cabeça em várias ocasiões que a mudança para o software livre poupava-me esses problemas. No entanto, havia preconceito contra as capacidades analíticas do software livre, e mesmo depois do que eu ouvi sobre o potencial do GRASS, eu ainda estava relutante porque eu pensei que seria muito difícil de aprender. Eu também estava com medo, pois poderia ser complicado migrar todos os mapas e análises que eu tinha feito até agora. No início do meu pós-doutoramento, em 2008, eu finalmente dei uma oportunidade e fiz um curso de formação sobre o QGIS e GRASS. Foi provavelmente a melhor decisão da minha vida profissional! Descobri que QGIS forneceu uma interface muito intuitiva para o GRASS, levanto o chapéu pois complementavam perfeitamente, e eles forneceram todas as capacidades analíticas que eu precisava.
Comecei a usar ambos os programas imediatamente após o curso. Não só comecei a fazer todo o meu novo trabalho de SIG com QGIS / GRASS [eg 1,2], mas também fiz análises de acompanhamento nos trabalhos anteriores que eu tinha feito com software proprietário. Por exemplo, eu tinha construído modelos de distribuição da lontra [3] e toupeira-da-água [4] na Península Ibérica. Depois de mudar para QGIS-GRASS, analisei como esses modelos se comportaram quando desci a escala a uma resolução mais fina [5]. Outro trabalho anterior sobre as relações biogeográficas entre lince ibérico e coelho [6] teve um seguimento depois de ter mudado para o QGIS-GRASS [7]. Não tive qualquer problema com a migração dos dados e os resultados anteriores: Também achei muito mais fácil de fazer as coisas que eu queria fazer com o novo software, e fui capaz de fazer análises adicionais que eu não poderia ter feito com os programas que eu usei antes.
No geral, a mudança para o QGIS / GRASS trouxe-me vantagens. Agora posso trabalhar livremente no trabalho, em casa e no meu portátil em movimento, sem ter que me preocupar com licenças de software ou de mudar para novas instituições. O software código aberto cobre toda a minha necessidade de investigação e dá-me a liberdade que eu ansiava.
[1] Barbosa A.M., Fontaneto D., Marini L. & Pautasso M. (2010) Is the human population a large-scale indicator of the species richness of ground beetles? Animal Conservation, early view. doi: 10.1111/j.1469-1795.2010.00363.x.
[2] Fontaneto D., Barbosa A.M., Pautasso M. & Segers H. (submitted) The “rotiferologist” effect and the drivers of species richness in rotifers.
[3] Barbosa, A.M., R. Real, J. Olivero & J.M. Vargas, 2003. Otter (Lutra lutra) distribution modeling at two resolution scales suited to conservation planning in the Iberian Peninsula. Biological Conservation, 114:377-387.
[4] Barbosa A.M., Real R. & Vargas J.M. (2009) Transferability of environmental favourability models in geographic space: the case of the Iberian desman (Galemys pyrenaicus) in Portugal and Spain. Ecological Modelling 220: 747-754. doi: 10.1016/j.ecolmodel.2008.12.004
[5] Barbosa A.M., Real R. & Vargas J.M. (2010) Use of coarse-resolution models of species” distributions to guide local conservation inferences. Conservation Biology, early vew. doi: 10.1111/j.1523-1739.2010.01517.x
[6] Real R., A. M. Barbosa, A. Rodríguez, F. J. García, J. M. Vargas, L. J. Palomo & M. Delibes, 2008. Conservation biogeography of ecologically-interacting species: the case of the Iberian lynx and the European rabbit. Diversity and Distributions, 15: 390–400. doi: 10.1111/j.1472-4642.2008.00546.x.
[7] Barbosa, A.M. & Real, R. (in press) Favourable areas for expansion and reintroduction of Iberian lynx accounting for distribution trends and genetic diversity of the European rabbit. Wildlife Biology in Practice.»