Formação de nível académico em SIG, na modalidade de ensino e aprendizagem à distância, com recurso ao QGIS.

Introdução

A Universidade Southern Queensland (USQ) é uma universidade regional (por oposição a metropolitana) localizada no sudeste do estado de Queensland, Austrália. Comporta 28 000 estudantes nos regimes presencial e à distância. O acesso dos alunos de fora do campus às tecnologias modernas, tais como os serviços de Internet, varia amplamente. Aqueles usam também diferentes tipos de computadores (p. ex. portáteis, de secretária, etc.) com diferentes sistemas operativos (p. ex. Windows, MacOS e Linux).

Disponibilizar educação em ambos os regimes (presencial e à distância) cria alguns desafios tecnológicos. Leccionar um curso em SIG torna necessário ultrapassá-los. Todos os anos se inscrevem no curso básico em SIG entre 300 a 350 estudantes. Cerca de 80% destes em regime de ensino à distância.

Criação do Mapa Geral do Campus USQ com recurso ao QGIS

Criação do Mapa Geral do Campus USQ com recurso ao QGIS

O QGIS na Universidade Southern Queensland

Uma formação em SIG fica incompleta sem competências práticas em processamento. Todavia, não é fácil proporcionar experiência prática a alunos de fora do campus por motivos de acesso à internet, custo das licenças de software e compatibilidade entre os diferentes sistemas operativos.

O programa tradicional do curso de SIG da USQ foi originalmente concebido de forma a oferecer diferentes níveis de acesso aos recursos de aprendizagem. Os alunos em modo de ensino presencial recebiam simultaneamente as componentes teórica e prática enquanto que os alunos em modo de ensino à distância só recebiam instrução prática a posteriori, desta feita em modo presencial, nas instalações do campus principal da USQ. Disponibilizar diferentes níveis de ensino a diferentes grupos de alunos inscritos no mesmo curso não era considerado equitativo. Tornou-se prioritário remover esta desigualdade.

Tendo em conta as nossas necessidades, avaliámos diferentes programas de software geo-espacial de acesso livre. Concluímos que o QGIS se demonstrou o mais adequado na superação de quase todos os desafios que enfrentámos. As suas vantagens particulares incluem o acesso livre, utilização amigável, adaptabilidades e independência de plataformas. Adoptá-mo-lo e enriquece-mo-lo com recursos de aprendizagem adicionais, desenvolvidos na USQ.

O método tutorial tradicional tipo “livro-de-receitas” foi substituído por apresentações audiovisuais de demonstração actualizadas e seguidas de exercícios práticos com base em problemas prévios. A metodologia de avaliação do curso foi revista de forma a impor a utilização de software SIG. Durante um semestre, os alunos completaram mais de 24 exercícios práticos e um projecto (ou outro elemento de avaliação como p. ex. relatório, ensaio, etc.), baseados em QGIS.

Em média, 93% do alunos inscritos no curso utilizaram o software QGIS e os recursos de aprendizagem adicionais. 51% desses, falaram voluntariamente sobre a experiência. Os resultados (Fig. 2) mostram que a maioria (82%) dos estudantes classificou o software QGIS e os exercícios práticos entre “úteis” e “muito úteis” na compreensão dos SIG. Outros classificaram-no como “razoável”.

Student response graph

Gráfico da apreciação dos alunos

As respostas à questão, “”Quais os aspectos a destacar neste curso» incluíram os comentários:

  • O detalhe das demonstrações audiovisuais.

  • Aprendizagem e utilização do software QGIS.

  • *A utilização do software QGIS foi interessante.»

  • Gostei do curso particularmente pela utilização do QGIS.

  • Foi uma boa escolha optar pela utilização de software de código aberto.

  • *Os vídeos de exploração do QGIS foram fantásticos.»

  • As actividades práticas e a aprendizagem do QGIS.

  • Ter experiência prática na utilização de software através do QGIS.

  • O QGIS foi fantástico para ganhar experiência na utilização de software SIG.

  • Os vídeos de exercícios do QGIS ajudaram-me a aprender os elementos básicos de um pacote de software SIG.

  • As aulas de QGIS ajudaram ao mostrarem como utilizar o programa de forma precisa.

  • A utilização do QGIS ajudou a descodificar e compreender as aulas teóricas recebidas neste curso.

  • Os exercícios do QGIS estão bem concebidos e conduzem gradualmente os alunos pelo processo de utilização de um SIG.

Torna-se claro que a utilização do QGIS beneficiou substancialmente os alunos. O QGIS ofereceu a todos os alunos inscritos no curso as mesmas oportunidades de aprendizagem, independentemente da sua localização geográfica ou da forma utilizada para aceder aos recursos.

Conclusões

Para concluir, a utilização do QGIS num curso de SIG, em instituições académicas que disponibilizem plataformas “on-line” de ensino (regime de ensino à distância), oferece grandes benefícios tanto a alunos como à universidade. Existem porém, dois aspectos importantes para o sucesso quer do ensino, quer da aprendizagem. Primeiro, a necessidade de desenvolver recursos de instrução prática adequados à realidade local. Segundo, o processo de avaliação deve impor a utilização do software.

Autores

O Dr. Badri Basnet (basnetb@usq.edu.au) é professor associado do departamento de engenharia civil e topografia da USQ, onde lecciona SIG e cadeiras afins. Basdri tem ampla experiência de ensino em instituições académicas, quer no interior como no exterior da Austrália. Está profundamente envolvido no desenvolvimento de metodologias de ensino e aprendizagem de cursos de SIG, em plataformas “on-line” de ensino (à distância). O foco da sua investigação nas áreas de ensino e aprendizagem é o desenvolvimento e utilização de recursos educativos, em SIG, de acesso gratuito.

O Dr. Ernest Dunwoody (edunwoody1@gmail.com) é especialista em aplicações SIG e de análise de imagens obtidas por técnicas de detecção remota. Isto inclui a análise de ecossistemas, planos de desenvolvimento sustentável para áreas naturais, cartografia de uso e ocupação de solos e aplicações de agricultura de precisão. Descobriu que a ampla variedade de funções, Plugins e ferramentas incorporados, disponíveis no QGIS, oferece uma flexibilidade incomparável de processamento. Esta familiaridade permite que desenvolva vídeos educacionais sobre o QGIS a partir de conjuntos de dados espaciais australianos.