Trabalhando no sul da Tanzânia, o Projecto Elefante Udzungwa (PEU) está a usar o QGIS para a sua formação em pesquisa e conservação da vida selvagem. Em fevereiro de 2012, realizou um curso rápido de dois dias para a ecologia e protecção (anti-caça furtiva) à equipa do Parque Nacional das Montanhas Udzungwa, juntamente com os membros do Centro de Monitorização Ecológica de Udzungwa.
Os formandos usaram os seus próprios portáteis e foram fornecidos com o instalador para o QGIS 1.7.3, juntamente com camadas de dados fundamentais que abrangem o Parque Nacional: limites de áreas protegidas, mapas topográficos digitalizados, o DEM, estradas, postos de guarda florestal, e tipos de habitats.
Até o final dos dois dias, todo mundo foi capaz de adicionar dados de download GPS, criar e editar novas camadas, salvar projetos de mapa, compor design de impressão, e salvar arquivos gráficos para inclusão nos relatórios e apresentações — este último recurso é especialmente útil no uso de SIG para ajudar em fluxos de trabalho normais. Mesmo durante o curso, a equipe do Parque Nacional estava usando o SIG para visualizar os locais de GPS recém reportados de carcaça de elefante — o resultado da caça furtiva — e para começar as respostas de planejamento.
QGIS nos ofereceu diversas atrações: não apenas é completamente livre, mas a sua natureza de código aberto torna sensíveis às necessidades específicas de desenvolvimento; ele roda bem em computadores mais antigos e tem um pequeno instalador; e, em geral, nós descobrimos que é fácil de usar para os iniciantes em SIG.
O Projecto Elefante Udzungwa situa-se ao lado do Parque Nacional das Montanhas Udzungwa, na Tanzânia, uma cadeia de montanhas arborizadas com árvores perenes atingindo mais de 2.500 metros. O projecto estuda a ecologia dos elefantes dentro e em torno das montanhas, com o objectivo de compreender como os elefantes se movem entre diferentes parques e reservas da Tanzânia, e como este tipo de corredores podem ser mantidos, reduzindo os danos elefantes dos elefantes nas culturas. Mais amplamente, os elefantes são uma “espécie bandeira” para a conservação da incrível vida selvagem e paisagens do sul da Tanzânia.
Agradecimentos especiais para o US Fish and Wildlife Service African Elephat Fund por apoiar este treinamento.