QGIS per l’apprendimento a distanza e l’insegnamento del GIS nelle Università¶
Introduzione¶
L’Università del Queensland meridionale (USQ) è un’università regionale situata nel Sud-Est del Queensland, in Australia. Possiede 28.000 studenti che studiano sia all’interno del campo universitario che a distanza. La possibilità di accesso degli studenti che studiano a distanza, alle moderne tecnologie come i servizi Internet varia notevolmente. Essi usano anche diversi tipi di computers (ad esempio Notebook, Desktop ecc.) con diversi sistemi operativi (ad esempio Windows, MacOS e Linux).
Fornire un servizio di educazione in entrambe le modalità On-campus e Off-campus presenta molte sfide tecnologiche. Insegnare in un corso GIS richiede di essere in grado di far fronte a queste sfide. In media, 300-350 studenti si iscrivono al corso GIS di base ogni anno. Circa l’80% di loro studia in modalità Off-campus.
USQ Main Campus Map creata con l’utilizzo di QGIS¶
QGIS presso la «University of Southern Queensland»¶
Lo studio del GIS è incompleto senza capacità pratiche di processing. Tuttavia, fornire competenze GIS pratiche agli studenti fuori dal campus non è facile a causa di problemi di accesso a Internet, costo delle licenze software e compatibilità con i diversi sistemi operativi dei computers.
Il tradizionale programma educativo GIS presso USQ è stato originariamente progettato per fornire diversi livelli di accesso alle risorse di apprendimento GIS. Gli studenti del campus hanno ricevuto in contemporanea lezioni pratiche sul GIS mentre gli studenti Off-campus hanno frequentato una scuola residenziale nel campus principale dell’USQ in un secondo momento, per ricevere insegnamenti di utilizzo pratico del GIS. Fornire diversi livelli di istruzione a diversi gruppi di studenti iscritti allo stesso corso contemporaneamente, non è stato considerato equo per gli studenti. Rimuovere questa iniquità è diventata una priorità.
Sono stati valutati diversi softwares geospaziali «open access» per le nostre esigenze. QGIS è risultato essere il più adatto a superare quasi tutte le sfide che abbiamo affrontato. I vantaggi particolari includevano la sua disponibilità gratuita, facilità d’uso, adattabilità e indipendenza dalla piattaforma. Lo abbiamo adottato e arricchito con risorse di apprendimento aggiuntive sviluppate presso USQ.
Il tradizionale metodo di insegnamento «ricettario per cucinare», è stato sostituito da presentazioni dimostrative audiovisive contemporanee seguite da esercitazioni pratiche basate sulla soluzione di problemi. Il sistema di valutazione del corso (gli elaborati) è stato riscritto prevedendo l’utilizzo applicato del software GIS. Gli studenti hanno completato più di 24 esercizi pratici basati su QGIS e hanno anche svolto un elaborato durante il semestre.
In media, il 93% degli studenti del corso ha utilizzato il software QGIS e le risorse didattiche. Un feedback volontario è stato ricevuto dal 51% degli utenti di QGIS. I risultati (Figura 2) mostrano che la maggioranza (82%) degli studenti ha valutato il software QGIS e le risorse di apprendimento pratico da «utili» a «molto utili» nell’apprendimento del GIS. Molti altri lo hanno giudicato «soddisfacente».
Grafo della risposta degli studenti¶
Commenti di feedback alla domanda, * «quali sono stati gli aspetti migliori di questo corso» * inclusi:
The detail in the recorded QGIS audio-visuals.
Using and learning QGIS software
The QGIS software was interesting
I liked the course especially using QGIS
Good choice to use open source software
Videos to help navigate QGIS were fantastic
The practical activities and teaching of QGIS
Having hands on use of programmes through QGIS
QGIS was great to get experience using GIS software
The QGIS training videos helped to learn the basics of a GIS package
The lectures helped with the QGIS by showing you exactly how to use the program
The use of QGIS helped break apart and understand theory delivered in this course
The QGIS exercises are well designed and take students step by step through the process of using a GIS
È chiaro che gli studenti hanno tratto sostanziali benefici dall’uso di QGIS. QGIS ha fornito la stessa opportunità di apprendimento per ciascuno studente iscritto al corso, indipendentemente da dove si trovasse o da come accedesse al materiale
Conclusione¶
In conclusione, l’uso del software QGIS nell’insegnamento di corsi GIS presso istituti scolastici con un sistema di apprendimento online, offre grandi vantaggi sia agli studenti che all’università. Tuttavia, ci sono due aspetti importanti nell’utilizzo positivo di QGIS per l’apprendimento e l’insegnamento. In primo luogo, è necessario sviluppare risorse di apprendimento pratico personalizzate adatte all’ambiente locale e, in secondo luogo, la procedura di valutazione dovrebbe richiedere l’uso applicato del software.